Asezare
Pe harta României, comuna Cârțișoara este situată aproape de centrul geografic al țării.
Nu este o metaforă sau o aproximare după scrutarea hărții naționale, ci chiar o realitate măsurabilă – în mod tradițional, centrul țării e plasat în satul Dealu Frumos din comuna Merghindeal, județul Sibiu, care se află la cca 30 km nord de Cârțișoara. Locul special este de altfel marcat și de un monument cu inscripția “Nu uita, tocmai ai trecut prin centrul țării”. (Alte măsurători, mai recente și cu calcule mai avansate, au plasat centrul țării în satul Ileni, la sud de orașul Făgăraș, de această dată la numai 25 km est de Cârțișoara, în linie dreaptă).
În centrul și în inima țării, comuna Cârțișoara se așterne la poalele celor mai semeți munți ai României – Munții Făgăraș. Prin poziția sa, la câțiva km nord de poalele munților numiți Alpii Transilvaniei de renumiți geografi ai lumii (ex. Emmanuel de Martonne), se prezintă ca o veritabilă poartă spre cele mai înalte culmi din România, străbătută fiind de cel mai spectaculos drum transcarpatic – Transfăgărașanul.
De pe culmile Făgărașului sau chiar de pe Transfăgărașan, de pe tronsoanele sale dintre Bâlea Lac și Bâlea Cascadă, privirea cuprinde imediat poziția geografică a Cârțișoarei – o așezare umană viguroasă, pe un întins plai, pe alocuri mai neted, pe alocuri mai vălurit, numit din vechime Țara Oltului, deoarece la marginea lui de nord se distinge panglica sclipitoare a Oltului, artera principală a Transilvaniei și culoar de legături culturale între centrul și sudul țării.
Pe hărțile administrative, comuna Cârțișoara are un perimetru alungit, nord-sud, parcă în armonie cu culmile ce coboară dinspre Făgăraș (Arpășel, Bâlea, Valea Doamnei și Laita), și se întinde pe o suprafață de 8.576 ha, în cadrul județului Sibiu. Dincolo de hotare sunt comunele vecine: la est e comuna Arpașul de Jos (cel mai apropiat fiind satul component Arpașul de Sus), la vest e comuna Porumbacu de Jos (cel mai aproape e satul Scorei), la nord e comuna Cârța, iar la sud, limita e trasată de culmea principală a Făgărașului, dincolo de care se află județul Argeș (comuna Arefu).
Circa 1.200 de oameni trăiesc permanent în spațiul comunei, dar numărul de suflete din zonă sporește mult în timpul verii, când mulți turiști vin să admire frumusețile locurilor și să se bucure de tradiții și de zestrea culturală a comunei. De ajutor pentru vizitatori dar și pentru deplasările localnicilor sunt multele căi de acces și distanțele relativ reduse față de marile centru urbane – Sibiul se află la cca 50 km (deci acces sub o oră pentru aeroportul internațional, servicii medicale superioare sau învățământ superior), orașul Făgăraș se află la 34 km, cele mai apropiate gări feroviare sunt la Cârța (la 6 km pe șoseaua Transfăgărașan, sau 4 km pe cale secundară) și Arpașu de Jos (la 8 km). Brașov se află la cca 100 km spre est, iar nu în ultimul rând, drumul între capitala București și Cârțișoara presupune circa 4-5 ore de condus, pentru acces auto (doar între iunie și octombrie) pe una dintre cele mai spectaculoase șosele alpine din lume.
Pentru a ajunge în zonă, dinspre mari orașe și surse de turiști (Sibiu, Brașov, București) distanțele de acces sunt abordabile. De altfel, în trecutul nu foarte îndepărtat, ele au fost străbătute la pas de mai multe ori de cel mai cunoscut fiu al satului – Badea Cârțan, pentru care nici chiar distanța până la Roma, cetatea eterna, nu era o povară sau o opreliște pentru a-ți lărgi cunoașterea lumii.
